Sinossi:
Dublino, 1918. In una
città devastata dalla guerra e dalla pandemia, l'infermiera Julia Power
gestisce, da sola, un minuscolo reparto di ospedale dove sono ricoverate donne
incinte e in quarantena, affette dai sintomi dell'influenza spagnola. L'arrivo
di un'aiutante, una giovane orfana che non conosce nemmeno la propria età, e di
una dottoressa ricercata dalla polizia per la sua attività nel movimento
indipendentista irlandese - un personaggio che si ispira all'omonima attivista
Kathleen Lynn - cambierà completamente la vita di Julia. Nell'arco di tre
giorni e nello spazio angusto e claustrofobico del piccolo reparto d'ospedale,
le tre donne vedono morire molte delle loro pazienti, uccise dal virus,
terribile e sconosciuto, ma allo stesso tempo lottano per far nascere - in un
mondo che spaventa - nuove vite. Con una dolcezza costante e una grandissima
umanità, dottoresse, infermiere e madri instaurano un rapporto di affetto e
solidarietà che rappresenta una luce nell'oscurità della sofferenza, aggravata
dalla condizione della donna e dall'irrilevanza del corpo femminile. Straziante
e incoraggiante, ambientato in una dimensione temporale al tempo stesso breve e
lunghissima, "L'influenza delle stelle" è una lettura perfetta per
questi tempi difficili. Emma Donoghue intreccia abilmente una situazione medica
alquanto primitiva, in una realtà sociale ancora improntata al pregiudizio, con
la storia di tre donne e la loro grande capacità di amare.
Commento:
Premessa: in questo
periodo sto cercando di evitare letture che abbiano a che fare con pandemie,
epidemie, malattie diffuse etc. Ho letto questo libro, quindi, per puro caso,
senza leggere prima la trama, spinta dalla curiosità e dalla conoscenza dell'autrice.
Di Emma Donogue, infatti, non molto tempo fa avevo recuperato Room, perciò
conoscevo già la sua sensibilità e capacità di entrare nelle storie, facendocele
vivere intensamente, a fondo, dal di dentro. Leggendo le prime pagine,
apprendendo che l'argomento sarebbe stato un'influenza incredibilmente
virulenta e mortale, confesso di aver avuto la tentazione di chiudere il libro
e lasciarlo ad attendere tempi più propizi, ma la scrittura della Donogue, la
curiosità e la voce di Julia Power, così difficile da ignorare, mi hanno tenuta
lì attaccata alle pagine. E confesso di non esserci neppure rimasta a lungo,
visto che ho divorato 320 pagine in poche ore, tanta è la bellezza e la
profondità di questo racconto.
Siamo a Dublino, nel
1918. La città è fiaccata dalla guerra, dalla povertà, dalle lotte politiche e
sociali interne e, come se non bastasse, un morbo sconosciuto imperversa in
ogni angolo falciando vite su vite. Julia è un'infermiera esperta che, una
levatrice che in questo periodo così concitato e disastroso, lavora in un
minuscolo reparto denominato proprio "Maternità/febbre", che ospita
le pazienti gravide colpite dall'influenza. Julia è sola in reparto, fa turni
massacranti, ogni giorno lotta contro il Tutt'ossa, la morte che viene a
reclamare nuove vittime fra le madri e i neonati. Quel giorno, quel 31 ottobre
1918, ad aiutarla arriva una giovane volontaria inesperta ma volenterosa e
vitale, una rossa, una popolana, un'orfanella che ben presto si rivelerà
indispensabile per l'infermiera. La storia si svolge nell'arco di tre giorni,
tre giorni cruciali per Julia, Bridie, le pazienti e i loro piccoli… tre giorni
intensi in cui la vita di tante donne cambierà profondamente. Nel raccontarci
dettagliatamente il suo lavoro in ospedale, Julia trova il modo di farci
entrare a pieno nella realtà devastante dell'Irlanda in quegli anni, fra contraddizioni,
interrogativi, pregiudizi e tanta, tanta miseria. Un romanzo storico toccante,
intenso, bellissimo, capace di commuovere senza scadere nel melenso. Una storia
di altruismo, vita, morte e speranza, una storia di lotta, ribellione,
stoicismo e abnegazione. Da leggere, consigliata soprattutto alle donne.
Opera recensita:
"L'influenza delle stelle" di Emma Donogue
Editore: Sem, 2021
Genere: romanzo
storico
Ambientazione:
Dublino, Irlanda, 1918
Pagine: 320
Prezzo: 18,00 €
Consigliato: sì
Voto personale: 8,5.
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